Département santé, travail et environnement
Le Département santé, travail et environnement (DSTE) d’Unisanté place les interactions entre l'humain et son milieu au cœur de ses missions. En 2025, il a consolidé son rôle d'expert en santé publique en alliant recherche, enseignement et prestations de services aux entreprises et à la population.
L’année 2025 a été marquée par une transition majeure: l'installation des équipes et des infrastructures dans les nouveaux locaux du Biopôle. Ce déménagement a permis une réorganisation importante des activités de laboratoire et du Secteur des sciences de l’exposition. Le regroupement au Biopôle favorise désormais une plus grande proximité et des synergies interdépartementales accrues. Ces nouvelles installations soutiennent les expertes et experts dans la réalisation d'analyses complexes et renforcent la capacité à répondre aux sollicitations croissantes en matière d'évaluation des expositions environnementales et professionnelles.
Évaluer les risques environnementaux et professionnels
Dans cette optique d'évaluation des risques, le département est activement impliqué dans le projet européen PARC (Partnership for the Assessment of Risk from Chemicals), qui vise à faire progresser la recherche et l'innovation pour l'évaluation des risques liés aux substances chimiques. Parallèlement, une étude d'envergure est menée pour évaluer quantitativement l'exposition au glyphosate chez les agricultrices et agriculteurs suisses, afin d'identifier les facteurs déterminants et les voies de contamination pour mieux protéger la population.
La recherche au sein du département répond à des enjeux de société actuels. Le Secteur épidémiologie et santé au travail a vu la montée en puissance de TRAPHEAC (Transport Personnel Health Cohort study), la première cohorte professionnelle du département, tout en achevant des travaux sur la santé mentale des chercheuses et chercheurs. Une étude pilote menée en interne a par ailleurs souligné l'importance d'une communication proactive sur les services de soutien psychologique afin de prévenir les risques d'épuisement professionnel.
Dans une perspective de santé globale, le département déploie aussi son action face au dérèglement climatique et à l’effondrement de la biodiversité, notamment à travers les projets DYNAMIC et DAWA en Tanzanie. Parallèlement, le projet «L’Arche» explore la résilience des soins primaires face aux crises dans le canton de Vaud.
Soutenir entreprises, clients et patients
L’activité clinique et de conseil est restée soutenue avec plus de 28’700 contacts clientes, clients et patientes, patients enregistrés. Les équipes ont accompagné 287 entreprises actives, confirmant la pertinence de l’expertise du DSTE pour la prévention des risques professionnels. Cette présence sur le terrain s'accompagne d'une production académique régulière, illustrée par la publication de 56 articles scientifiques et l’obtention de plus de 3,4 millions de francs suisses de fonds de recherche. En outre, l’activité d’enseignement représente cette année plus de 500 heures réparties entre les cours de niveau prégrade, postgrade ainsi qu’en formation continue.
Le département s’investit pour la relève en réalisant une vidéo promotionnelle afin de valoriser la médecine du travail auprès des étudiantes et étudiants. Les équipes du Secteur santé en entreprise renforcent quant à elles leurs prestations de terrain pour conseiller les employeurs directement au sein de leurs structures. Cette proximité s'illustre par les matinées «Uni’Thé ou café», abordant l'ergonomie et les troubles musculo-squelettiques via un jeu d'évasion immersif. Enfin, l’offre de soins intègre des consultations spécialisées de médecine pré- et post-voyages, incluant conseils et vaccinations pour les séjours à l’étranger.
Sur le plan humain, le département comptait 96 collaboratrices et collaborateurs à la fin de l’année 2025. Grâce à l'investissement constant de ses équipes, le département affiche une bonne santé financière malgré un contexte budgétaire difficile. Cette solidité permet d'envisager l'avenir avec confiance et de continuer à développer ses prestations au service de la santé publique.